CAPALBIO

Le village de Capalbio est perché sur une colline boisée (217m), non loin de la via Aurelia. Son territoire qui, jusqu'en 1960 fasait partie de la Comune d'Orbetello, constitue la dernière bande cótière du sud de la Toscane et est caractérisé par de petites collines qui, vers la mer, se terminent en une vaste plaine, autrefois marécageuse, délimitée par des "tomboli" sableux.

  Sur ces terres, jadis affligées par la malaria al parcourues par des brigands, on trouve encore bon nombre  d'espèces animales et végétales qui peuplaient autrefois la Maremme. Gráce à l'abondance de gibier principalement sangliers mais aussi lièvres, lapins de garenne, faisans, et oiseaux des marais - on pratique activement la chasse sur ce territoire, ce qui se reflète dans la gastronomie locale. 

 Chaque année, en septembre, on célèbre la "sagra del cinghiale" (féte du sanglier), le rendezvous traditionnel da la fin de l'été où s'exhibent les "butteri", ou gardians maremmans à cheval.Mentionnée pour la première fois dans un document du XIème siècle comme une possession de l'Abbaye des Trois Fontaines, Capalbio appartint ensuite aux Aldobrandeschi di Santa Fiora, qui le contestèrent Ionguement à la Comune d'Orvieto, puis aux Orsini.

En 1416, le village fut annexé à la République de Sienne, et connut sous son administration un certain essor.En 1557, le territoire de Capalbio fut integre au Grand-Duché de Toscane, jusqu'en 1860.Pendant les trois siècles où il fut administrè per le grand duché, ses conditions économiques se détériorèrent progressivement, les campagnes se dépeupIèrent et au XIXème siècle, le brigandage se répandit.

En 1896, Domenico Tiburzi, le plus célèbre des brigands maremmans fut assassiné et enterré à Capalbio.Le viliage est complètement entouré par la double enceinte siennoise, dont on peut encore parcourir de longs troncons des beaux chemins da ronde. L'aménagement urbain est caractéristique du Moyen-Age, avec ses rues étroites et curvilignes qui grimpent jusqu' au sommet da la colline, dominée per la Forteresse Aldobrandesca.

 On accède au centre historique par la Porta Senese, à double arc, surmontée par une tour.Au-dessus de la porte, une inscription en marbre indique que les murs furent restaurés en 1416 par la République de Sienne.Après l'Arco Santo, surmonté par un portrait en marbre de l'empereur Hadrien, la route monte jusqu'à l'Eglise de San Nicola, qui se trouve aux pieds de la forteresse et date sans doute du Xllème siècle.

La sobre facade a un portail en ogive surmonté d'une épigraphe qui rappelle que l'église fut agrandie et restaurée en 1466.A l'intérieur, il n'y a qu'une seule nef, avec une abside voútée eri forme de coquille et des chapelles latérales.

On signale les intéressants chapiteaux romans décorés de motifs zoomorphes et phytomorphes et quelques fresques de l'école ombrienne du XVème et du XVIème siècles. Au cours des siècles, la Forteresse de Capalbio a subi d'importantes modifications qui l'ont peu à peu transformée en demeure noble. Juste en fece de l'église, s'élève la Tour carrée renforcée à la base par un socle. Le Palais Coliacchioni, qui est collé au cóté nord de la tour, fut báti sur les anciennes structures du cháteau pendant les premières décennies de ce siècle. 

A l'intérieur on peut visiter certaines salles ancore meublées comme autrefois, notamment la Salle Puccini, où se trouve un "forte-piano" autrichien da 1823 dont le célèbre compositeur a joué. Hors les murs, se trouve l'Oratorio della Provvidenza, de style Renaissance qui fut largement remanié au XIXème siècle. A l'intérieur, on peut admirer une prestigieuse fresque, qui a été attribuée à un peintre da l'entourage du Pinturicchio et représente la Vierge à l'Entant entre les saints Jéróme et Sigismond. 

  PESCIA FIORENTINA

A l'est de Capalbio, le hameau de Pescia Fiorentina était jadis un poste de douane entre le Grand-Duché et l'Etat de l'Eglise. A partir du XVème siècle, on y construisit des forges qui, bien qu'elles aient été transformées en fermes, sont ancore en partie visibles, et qui fonctionnaient gráce à l'énergie produite par le courant du Fosso Chiarone. 

Tout près, dans le hameau de Garavicchio, on peut visiter le Jardin des Tarots, une curieuse création da l'artiste francaise Niki da Saint-Phalle: de grandes sculptures polychromes, recouvertes de verre, de céramiques et de miroirs, inspirées des 22 arcanes majeurs des tarots, se dressent au milieu de la végétation de la colline boisée.

Si l'on poursuit vers la cóte, après Capalbio Scalo, on arrive au Lac de Burano, reste de l'immense marécage qui dans l'antiquité occupait toute la plaine, et qui a par la suite été asséché par les sédiments marins et par les travaux de bonification des terres. Au milieu de l'isthme étroit et sableux qui sépare le lac de la mer, on voit la Tour de Buranaccio, que les Espagnols firent construire au XVIème siècle pour surveilier la frontière sud-est de l'Etat des Présides. 

Cette tour, qui appartient à des particuliers, est une construction basse de forme carrée, munie d'une rampe d'accès et couronnée de corbeaux et de merlons, dont la forme rappelle celle de la forteresse de Porto Santo Stefano. Le lac da Burano abrite la Réserve Naturelle du Lac de Burano. 

Les amateurs de birdwatching peuvent y observer des points de guet, d'innombrables espèces d'oiseaux. Per la route départementale Pedemontana, on arrive à la colline de Capalbiaccio, qui fait aujourd' hui partie de la réserve de l'Azienda Agrituristico-Venatoria Capalbio (Syndicat d'initiative pour l'agritourisme et la chasse da Capalbio). A l'intérieur de la réserve on peut visiter les vastes vestiges du Chateau de Tricosto, répertorié dans des documents à partir du XlIème siècle et détruit par les Siennois en 1417. 

  Au nord-est de Capalbio, sur la colline da Monteti, il ne reste que quelques vestiges d'une implantation médiévale dont descendraient les premiers habitants de Capalbio. Enfin, sur la via Aurelia, juste avant d'arriver dans le Latium, on croise l'élégante Villa Boncompagni, ancienne douane pontificale située à proxmité de ce qui était alors la frontière de l'Etat.